Anorexia nervosa, ou somente anorexia como é chamada pelo Psiquiatra, é um distúrbio alimentar que pode ter consequências fatais.
Pessoas que sofrem de anorexia consomem quantidades muito restritivas de alimentos, o que leva à fome.
Eventualmente, eles podem se tornar perigosamente magros e desnutridos – mas ainda assim se enxergam como obesos.
Frequentemente, as pessoas com anorexia ficam tão subnutridas que precisam ser hospitalizadas. Mesmo assim, eles negam que algo esteja errado com eles.
A anorexia geralmente se desenvolve durante a puberdade. Nove em cada 10 pessoas com anorexia são mulheres e cerca de 1 por cento das mulheres nos EUA entre 10 e 25 anos são anoréxicas.
Uma pessoa pode ser considerada anoréxica quando restringe sua ingestão de alimentos a tal ponto que leva a um peso corporal significativamente baixo, acompanhado por um medo intenso de ganhar peso e uma preocupação excessiva com o peso ou forma corporal.
Existem dois subtipos de anorexia: um tipo está ligado a um tipo diferente de transtorno alimentar chamado bulimia, que é caracterizado pela compulsão alimentar; uma pessoa come e depois vomita deliberadamente.
O outro subtipo se manifesta por meio de restrição severa de alimentos e calorias.
Uma pessoa com anorexia torna-se obcecada por comida e peso. Eles podem desenvolver rituais alimentares peculiares, como recusar-se a comer na frente de outras pessoas ou organizar a comida no prato em uma determinada ordem.
Muitas pessoas com anorexia parecem se importar muito com a comida. Eles podem coletar livros de receitas e preparar refeições suntuosas para seus amigos e familiares – mas eles não participam.
Frequentemente, eles também mantêm um regime intensivo de exercícios.
As causas exatas da anorexia nervosa são desconhecidas. No entanto, a condição às vezes ocorre em famílias; mulheres jovens com um dos pais ou irmãos com transtorno alimentar têm maior probabilidade de desenvolver um transtorno alimentar.
Depois, há fatores psicológicos, ambientais e sociais que podem contribuir para o desenvolvimento da anorexia. Pessoas com anorexia passam a acreditar que suas vidas seriam melhores se fossem mais magras. Essas pessoas tendem a ser perfeccionistas e superdotadas.
Na verdade, a pessoa anoréxica típica é um bom aluno envolvido em atividades escolares e comunitárias. Muitos especialistas pensam que a anorexia é parte de uma tentativa inconsciente de chegar a um acordo com conflitos não resolvidos ou experiências dolorosas da infância.
Embora o abuso sexual tenha demonstrado ser um fator no desenvolvimento da bulimia, ele não está associado ao desenvolvimento da anorexia.
Os sinais e sintomas físicos da anorexia nervosa estão relacionados à fome. A anorexia também inclui problemas emocionais e comportamentais envolvendo uma percepção irreal do peso corporal e um medo extremamente forte de ganhar peso ou ficar gordo.
Pode ser difícil perceber os sinais e sintomas porque o que é considerado baixo peso é diferente para cada pessoa, e alguns indivíduos podem não parecer extremamente magros.
Além disso, as pessoas com anorexia muitas vezes disfarçam sua magreza, hábitos alimentares ou problemas físicos.
Os sinais e sintomas físicos de anorexia podem incluir:
- Perda de peso extrema ou não atingindo os ganhos de peso de desenvolvimento esperados;
- Aparência magra;
- Taxas sanguíneas anormais;
- Fadiga;
- Insônia;
- Tontura ou desmaio;
- Descoloração azulada dos dedos;
- Interrupção da menstruação;
- Constipação e dor abdominal;
- Pele seca ou amarelada;
- Intolerância ao frio;
- Pressão sanguínea baixa;
- Desidratação;
- Inchaço de braços ou pernas;
- Dentes corroídos e calosidades nos nós dos dedos devido ao vômito induzido;
Algumas pessoas que sofrem de anorexia apresentam compulsão e purgação, semelhantes a indivíduos que sofrem de bulimia.
Mas as pessoas com anorexia geralmente lutam com um peso corporal anormalmente baixo, enquanto os indivíduos com bulimia normalmente têm peso normal ou acima do normal.
Os sintomas comportamentais da anorexia podem incluir tentativas de perder peso por meio de:
- Restringir severamente a ingestão de alimentos por meio de dieta ou jejum;
- Exercitar-se excessivamente;
- Vômitos auto-induzidos para se livrar dos alimentos, que podem incluir o uso de laxantes, enemas, produtos dietéticos ou produtos à base de ervas;
Ademais, quanto aos sinais e sintomas emocionais e comportamentais podem incluir: Preocupação com a comida, que às vezes inclui cozinhar refeições elaboradas para os outros, mas não comê-las, pular refeições com frequência ou se recusar a comer, negar a fome ou dar desculpas para não comer, comer apenas alguns alimentos “seguros”, geralmente aqueles com baixo teor de gordura e calorias.
Adoção de refeições rígidas ou rituais alimentares, como cuspir comida após mastigar, não querer comer em público, mentir sobre a quantidade de comida ingerida, medo de ganhar peso, que pode incluir pesagem ou medição repetida do corpo, verificação frequente no espelho para detectar falhas, queixando-se de ser gordo ou de ter partes do corpo gordas, cobrindo-se com camadas de roupas, humor monótono (falta de emoção), retraimento social, irritabilidade, insônia e reduzido interesse em atividades sexuais.
Infelizmente, muitas pessoas com anorexia não querem tratamento, pelo menos inicialmente. Seu desejo de permanecer magro supera as preocupações com sua saúde. Se você tem um ente querido com quem está preocupado, peça-lhe que converse com um médico.
Se você estiver enfrentando algum dos problemas listados acima ou se achar que pode ter um distúrbio alimentar, peça ajuda.
Se você está escondendo sua anorexia de entes queridos, tente encontrar uma pessoa em quem você confie para conversar sobre o que está acontecendo.